本书描写一批涉世未深的读书人，在剧烈的社会变革中，在权力本位、金钱本位、爱情异化、理想失落和自身固有劣根性的多重压力下的生存状态。故事是一次悲壮的“突围”，一次绝命的挣扎，一次“蚂蚁”和“大象”的战争。他们是不正当竞争和无规则游戏的牺牲品。是六十年代至七十年代生人的活标本。相对于“垮掉的一代”，我们不妨赋之以“欲垮不垮代”或“回头无岸的一代”。这代人无疑是当今中国社会最受煎熬的群落。