在温泉洗净了，换了一身干净衣服，人也觉得神清气爽。天将黄昏，周诺派来的马车已停在来仪馆门外。坐了车来到周诺的都督府，里面已是灯火通明。我和曹闻道、钱文义跳下马车，一个传话的高声道：“前锋营统制楚将军，前锋营骁骑曹将军、钱将军到。”这人声音虽响，却很清亮，一点也没有声嘶力竭之感。 
　　里面已经坐了不少西府军中的中高级将领，我一走进去，周诺率先站了起来，象接到命令一样，其余人全都齐刷刷地站起，周诺道：“楚将军，请这边坐。” 
　　他给我留的是上座。我向他行了一礼道：“周都督，您太客气了。” 
　　周诺笑道：“楚将军是钦使，又率军来援，我西府军感恩不尽。来，今晚我们不醉无归。” 
　　天水省的酒与别处也没什么不同。由于天水省土地相当肥沃，粮草出产甚多，到现在仍可以酿不少酒。只是和高鹫城出产的木谷子酒相比，天水省的酒因为是粮食酿的，要浓厚许多，我喝了一杯便觉得身上发热。这是周诺拍了拍手道：“有酒无乐，不成欢宴，来人，让乐舞队上来。” 
　　我只道周诺叫上来的也是一批女乐，谁知门开处，进来的却是一些身着铜甲，手持枪盾的士兵。这些士兵个个都长得一般高矮，身上的铜甲也磨得金光耀眼，看上去并不是实用的甲胄，唯一不同的是盔缨分黑白二色。正在诧异，周诺对我道：“楚将军，天水省地处偏远，我辈又是行伍中人，不敢纵情声色，这舞队乃是从军中操练之法变出，以示欢宴犹不忘练兵之意，楚将军见笑了。”