世间活计三样苦：打铁、撑船、磨豆腐。当年挑着豆腐担子走街串巷，早起晚归，做辛苦小买卖的武士彟，压根儿也没料到，出身于社会最底层的自己，如今会官至大唐帝国工部尚书。天命之年又娶上前隋宰相、皇族宗室杨达的女儿。对于武士彟这样的寒门新贵来说，似乎没有什么愁事了，可整日享受平步青云的喜悦。但在血统论大行其道的隋唐时代，武尚书当前最迫切需要的，是让杨氏贵夫人给老武家生一个血统高贵的儿子。

年届四十的杨氏已生有一个女儿，此时又到了怀胎期满、珠玉临盆的时候。武府老老少少都知道，最焦急不安的是老爷，这会儿他正背着手，在外厅里来回踱步，不时地叫人探问内堂产床上的情况。虽不是头生，武夫人仍然高一声低一声地呻吟着……